lay the foundation for smth.

(lay the foundation for (или of) smth.)

заложить основы чего-л., положить начало чему-л

Each scientist builds upon the foundation laid by his colleagues or their predecessors. (R. E. Lapp, ‘Atoms and People’, ch. I) — Каждый ученый продолжает строить на фундаменте, заложенном либо его современниками, либо предшественниками.